Todo algarismo tem um valor absoluto e um valor relativo.

Valor absoluto (V.A.) é o valor do algarismo isolado.  Por exemplo, o algarismo 5 do numero 3.586, seu valor absoluto é 5. Não importa em que posição da sua ordem ocupe, o valor absoluto sempre será representado por um valor sozinho.

Valor relativo (V.R.) é o valor do algarismo de acordo com sua posição no numeral. Por exemplo, o algarismo 3 no número 831 ocupa a 2º ordem, isto é, a casa das dezenas. Assim, seu valor relativo é 30.

Veja alguns exemplos para melhor compreensão:

→ No numeral 382, temos:

V.A.(2) = 2                                     V.R.(2) = 2

V.A.(8) = 8                                     V.R.(8) = 80

V.A.(3) = 3                                     V.R.(3) = 300

→ No numeral 1.435, temos:

V.A.(5) = 5                                     V.R.(5) = 5

V.A.(3) = 3                                     V.R.(3) = 30

V.A.(4) = 4                                     V.R.(4) = 400

V.A.(1) = 1                                     V.R.(1) = 1000